Tras
60 años del descubrimiento de Watson y Crick sobre la estructura de
doble hélice del ADN, investigadores de la Universidad de Cambridge han
publicado un estudio que revela cómo las estructuras de cuatro hebras
del ADN también existen en el genoma humano.
Quién
les iba a decir en 1953 a James D. Watson y Francis Crick que su
descubrimiento sobre la doble hélice del ADN, basado en el trabajo de
Rosalind Franklin y galardonado con el premio Nobel, sería actualizado
60 años después.
“Han
pasado 60 años desde que se resolviera su estructura pero un estudio
como este nos muestra que la historia del ADN continúa”, explica Julie
Sharp, experta del centro de investigación del cáncer de Reino Unido.
En el aniversario de ese hito científico,
investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) han
publicado un artículo en la revista Nature Chemistry que
demuestra que las estructuras de cuatro hebras “cuádruple hélice” del
ADN –conocido como G-quadruplex– existen igualmente en el genoma humano.
Así,
dichas estructuras se forman en regiones de ADN ricas en guanina, una de
las cinco bases nitrogenadas que forman parte de del ADN y el ARN, por
lo general abreviado como ‘G’
El
hallazgo marca la culminación de más de 10 años de investigación para
demostrar estas estructuras complejas en células humanas vivas
trabajando desde lo hipotético, a través de modelos computacionales,
hasta experimentos de laboratorio y, finalmente, la identificación de
las células cancerosas humanas utilizando biomarcadores fluorescentes.
Un nuevo paradigma a investigar
El
trabajo revela una clara relación entre las concentraciones de cadenas
cuádruples y el proceso de replicación del ADN, esencial para la
división celular y la producción.
“Estas
complejas estructuras suelen darse con mayor probabilidad en los genes
de las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas”,
apunta Shankar Balasubramanian uno de los autores de la Universidad de
Cambridge. “Para nosotros, se trata de un nuevo paradigma a investigar,
usando estas cadenas cuádruples como dianas para tratamientos
personalizados en el futuro”
“La
estructura de la ‘cuádruple hélice’ del ADN podría ser la clave para
nuevas formas de inhibir selectivamente la proliferación de células
cancerosas. De hecho, la confirmación de su existencia en las células
humanas es un hito real”, concluye.
Fuente: Ciencia Kanija - SINC
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